Форт Самтер. Первые залпы войны

В первом официальном бою между Севером и Югом было выпущено несколько тысяч снарядов и не погибло ни одного человека. По итогам всего эпизода пострадавших оказалось семеро: один южанин выпил йодида калия и шестеро северян пострадали при салюте в честь спуска флага, один из них скончался. Первые выстрелы южан по форту Самтер были сделаны 12 апреля 1861 года. Этот день считается началом гражданской войны в США.

Форт Самтер располагается в бухте города Чарльстон, Северная Каролина – колыбель Конфедерации. Именно этот штат первым объявил об отделении от Союза еще в декабре 1860 года.

Перед началом войны по территории США были разбросаны форты и гарнизоны. Все они считались федеральной собственностью. Однако с отделением южных штатов конфедераты поставили вопрос о принадлежности федеральной собственности на территории их штатов. Где-то они договорились, где-то захватили позиции. Но не в Чарльстоне.

Командовавший гарнизоном слабого форта Моултри майор Андерсон через шесть дней после отделения Южной Каролины предусмотрительно перевел своих солдат (82 человека) в форт Самтер. Укрепленный и труднодоступный для атаки с суши. Здесь он и окопался.

Что двигало Андерсоном? Сам он уроженец Кентукки. Жена его из Джорджии. Оба штата точно уж не сочувствуют Северу. Если бы Кентукки отделился от Союза, скорее всего Андерсон перешел бы на сторону родного штата. Но при текущем раскладе одержало верх чувство долга офицера армии Союза.

Итак, Андерсон и его 82 бойца захватили форт в самом сердце оформляющейся Конфедерации. Самтер стал костью в горле у всего Юга и у губернатора Южной Каролины персонально. Однако атаковать его – значит начать войну. На это было трудно решиться. Начались переговоры. Сам Андерсон на переговоры не пошел. Тогда заговорили политики в высоких кабинетах.

Надо заметить, что каролинцы ввели фактическую блокаду форта. Солдатам Андерсона оказалось невозможно закупать продукты питания в Чарльстоне. Гарнизону начал грозить голод. Андерсон послал сообщение в Вашингтон.

Уходящий с поста президента Бьюкенен не стал решать этого вопроса. Во-первых, он сочувствовал Югу. Во-вторых, пусть это разгребает Линкольн. Линкольн вступил в должность 4 марта 1861 года. А уже 15 марта собрал совещание кабинета министров по поводу судьбы форта Самтер. Члены кабинета высказались против посылки в форт флота с припасами.

На самом деле закоперщиком этой позиции стал госсекретарь (министр иностранных дел) Сьюард. Он уже вел переговоры с агентами Юга и обещал им сдать форт. В то же время Сьюард надеялся верховодить «деревенщиной» Линкольном и использовал вопрос о форте Самтер как пробный камень.

Линкольн мужиком оказался упрямым и в конце марта провел повторное голосование по тому же вопросу. Расклад голосов сместился в пользу помощи форту. Исключительно невооруженной. Только припасами. Линкольн уведомил южан, что посылает невооруженную флотилию, чтобы доставить провиант гарнизону форта.

Тут-то всё и зашевелилось. Президент Конфедерации Джефферсон Дэвис приказал генералу Борегару решить вопрос с фортом. Генерал взялся за дело.

В гражданской войне часто знакомые оказывались по разные стороны линии фронта. И впервые это произошло уже в форте Самтер. Борегар оказался учеником майора Андерсона. В свое время майор преподавал ему артиллерийское дело. Ну что ж, ученику предстояло сдать экзамен своему преподавателю. И именно по артиллерийскому делу.

Уже за полночь 12 апреля 1861 года к форту подошла лодка под белым флагом. Гарнизону предложили самую почетную эвакуацию. Андерсон предложил южанам дождаться 15-го числа, когда у него кончатся запасы и можно будет отступить без потери чести. Он на самом деле не знал о флотилии, посланной Линкольном. А южане знали. Потому категорически отказали в просьбе.

Около 4:30 утра 12 апреля раздался первый выстрел в сторону форта. Он же первый выстрел гражданской войны. Гарнизон ответил энергичным огнем. Всего за 12 и 13 апреля южане выпустили свыше 4000 снарядов. Сколькими ответил Андерсон, не знаю. Но фактом остается то, что при таком огромном количестве выстрелов не было ни одного раненого и ни одного убитого.

Исчерпав все возможности к сопротивлению (часть орудий сбита, амбразуры засыпаны, провиант закончился), Андерсон принял предложенные ранее условия сдачи форта: гарнизон отступает с оружием и имуществом, сохраняя знамя, которому при спуске будет дан салют.

Вот во время этого салюта и погиб первый человек в гражданской войне. Искра попала в кучу пороха, он рванул. Пятеро ранено, один убит. История сохранила его имя: Дэниел Хаф, рядовой.

Южане же потеряли одного отравившимся. Еще при подписании условий сдачи Роджер Прайор взял со стола бутылку и хлебнул из нее. Там оказалась не вода, не виски, а йодид калия. Беднягу кое-как откачали.

Сохранила история и имя человека, давшего первый выстрел гражданской войны. Им оказался 67-летний Эдмунд Раффин, редактор газеты и убежденный сторонник отделения Юга.

14 апреля 1861 года солдаты майора Андерсона морем покидали форт. Вдоль берега выстроились солдаты Конфедерации, снявшие свои кепи в знак приветствия героев. Война, унесшая сотни тысяч жизней, начиналась в рыцарских традициях.